Arnaque à la loterie et au faux gain : pourquoi les frais à payer sont le signal

Un vrai gain ne coûte rien à recevoir

Le message arrive par SMS, par e-mail, sur un réseau social, par téléphone ou par courrier. Il vous annonce un gain : une somme d’argent, une voiture, un téléphone, un voyage, parfois à une loterie internationale dont vous n’avez jamais entendu parler. Pour recevoir le lot, il faudrait payer quelque chose : des frais de dossier, une taxe, des frais de livraison, une assurance.

C’est là que tout se joue. Un organisateur sérieux qui doit vous remettre un lot n’a pas besoin que vous lui envoyiez de l’argent. Pour les loteries publicitaires, celles qu’organisent les entreprises pour se faire connaître, la DGCCRF rappelle qu’elles doivent être gratuites. Une obligation d’achat peut exister, mais l’achat doit porter sur le produit ou le service, pas sur l’accès au jeu.

Deux questions suffisent dans la plupart des cas. Avez-vous participé à ce jeu ? Vous demande-t-on de payer pour recevoir le gain ? Si la réponse à la première est non, ou à la seconde oui, vous pouvez arrêter là.

Un exemple inventé : « Félicitations, votre numéro a été tiré au sort. Vous remportez 25 000 euros. Pour le transfert, réglez 120 euros de frais de dossier sous 48 heures. » Un gain sans participation, des frais et un délai court.

Comment les frais sont déguisés

Les escrocs savent que « payez pour recevoir votre gain » alerte. Ils habillent donc la demande pour qu’elle paraisse normale ou même officielle.

• La taxe ou l’impôt. On vous explique qu’un impôt doit être réglé avant le versement. Si un impôt était dû, ce n’est pas à l’annonceur du gain que vous le paieriez. En cas de doute, posez la question à l’administration fiscale depuis votre espace sur impots.gouv.fr, en tapant vous-même l’adresse.
• Les frais de dossier ou d’avocat, présentés comme une formalité légale.
• Les frais de livraison ou de douane pour un lot qui serait bloqué quelque part.
• L’assurance ou la garantie du transfert.
• Le petit achat obligatoire : un produit à commander pour valider le gain, souvent hors de prix pour ce qu’il est.
• Le numéro surtaxé à appeler pour réclamer le lot, où l’appel lui-même coûte cher.

Le paiement est demandé par coupon prépayé, transfert d’argent, cryptomonnaie ou virement vers un compte de particulier. Puis un deuxième obstacle apparaît, puis un troisième. Ce mécanisme est celui de l’arnaque à l’avance de frais : le gain sert seulement à justifier les frais.

La version qui commence par un chèque

Certaines arnaques commencent par vous donner de l’argent. Un courrier arrive avec un chèque, présenté comme une partie du gain ou comme une avance pour payer les frais. On vous demande de l’encaisser, puis de renvoyer une partie de la somme pour les taxes ou les frais de traitement.

Le chèque est faux, volé ou falsifié. Quand vous le déposez, la somme peut apparaître sur votre compte, ce qui donne l’impression que tout est en ordre. Cybermalveillance.gouv.fr l’explique : même si le montant d’un chèque déposé apparaît en crédit, la banque, une fois les vérifications réalisées, a plusieurs semaines pour valider l’opération ou l’annuler en débitant votre compte du même montant.

Quand le chèque revient impayé, la somme est retirée de votre compte. L’argent que vous avez envoyé entre-temps, lui, ne revient pas.

La règle : ne renvoyez jamais une partie d’un chèque que vous venez de recevoir d’un inconnu. Si vous l’avez déjà encaissé, parlez-en à votre banque avant de toucher à la somme.

La lettre de gain qui arrive par la poste

Le faux gain arrive aussi par courrier papier. La lettre est personnalisée, avec votre nom écrit en grand, des tampons, des numéros de dossier, parfois une signature d’huissier ou de notaire. Elle annonce que vous êtes « gagnant certifié » d’une grosse somme et qu’il suffit de renvoyer un bon de validation, accompagné d’un petit paiement ou d’une commande.

Toutes les lettres de jeu ne sont pas des escroqueries. Les loteries publicitaires sont autorisées en France, à condition de ne pas être déloyales, selon la DGCCRF. Mais une lettre qui présente comme acquis un gain qui ne l’est pas, ou qui conditionne le lot à un paiement, sort de ce cadre.

Quelques réflexes simples :

• Lisez le règlement, souvent écrit en petit au dos ou sur une page séparée. Il dit qui peut gagner, combien de lots existent et comment ils sont attribués. « Vous avez gagné » en gros et « si vous détenez le numéro gagnant » en petit, ce n’est pas la même chose.
• Ne renvoyez pas de paiement pour valider un gain.
• Ne communiquez pas vos coordonnées bancaires pour recevoir le lot.
• Signalez les pratiques douteuses d’une entreprise sur SignalConso, le service de la répression des fraudes.

Les loteries étrangères et les offres venues de l’étranger

Beaucoup de messages évoquent une loterie internationale, européenne ou étrangère, ou vous proposent d’acheter des billets pour une loterie d’un autre pays avec un jackpot gigantesque.

En France, l’Autorité nationale des jeux rappelle que l’offre légale de jeux d’argent en ligne est proposée par des opérateurs agréés et par un opérateur titulaire d’un monopole sur la loterie, la Française des Jeux. Toutes les autres offres sont illégales, et l’ANJ cite parmi leurs risques le non-paiement des gains, l’escroquerie, le vol de données personnelles et la fraude aux moyens de paiement. Elle publie une liste noire, non exhaustive, des sites qui ont fait l’objet d’un blocage.

Deux situations se présentent souvent :

• Vous avez gagné à une loterie étrangère à laquelle vous n’avez pas joué. C’est impossible : on ne gagne pas à un tirage sans billet.
• On vous propose de jouer à une loterie étrangère par un site ou un intermédiaire. Cette offre n’est pas autorisée en France, et rien ne garantit que les billets existent ni que les gains seront payés.

Si vous avez donné vos coordonnées bancaires à un site de ce genre, surveillez vos comptes et appelez votre banque au moindre paiement que vous ne reconnaissez pas.

À quoi ressemble un vrai jeu-concours

Les vrais jeux existent, et il est normal d’y participer. Ils ont des points communs faciles à vérifier.

• Vous avez participé. Vous avez rempli un bulletin, joué en ligne, acheté un billet ou répondu à une question. Vous savez quand et où.
• L’organisateur est identifiable. Une entreprise réelle, que vous pouvez retrouver dans l’Annuaire des Entreprises et contacter par son site officiel.
• Un règlement existe et il est accessible : dates, lots, modalités de tirage, façon dont les gagnants sont prévenus.
• Le lot ne se paie pas. Aucune somme n’est demandée pour le recevoir.
• On ne vous presse pas. Un vrai organisateur vous laisse le temps de répondre et de vérifier.

Pour vérifier un message de gain, ne répondez pas au message. Retrouvez l’organisateur par vous-même, ouvrez son site en tapant l’adresse, et contactez son service client pour demander si vous avez gagné. Si le gain est réel, il le sera encore après votre vérification.

Un message au nom d’une entreprise connue ne veut pas dire que l’entreprise est derrière : son nom peut être utilisé par un escroc, et elle est alors visée elle aussi.

Si vous avez déjà payé

Arrêtez de payer, même si l’on vous dit qu’il ne reste qu’une dernière étape. Les demandes ne s’arrêteront pas d’elles-mêmes.

1. Appelez votre banque par le numéro de votre carte ou de votre application. Si vous avez donné vos coordonnées de carte, faites opposition. Pour un virement récent, demandez à tenter de bloquer l’opération. Si vous avez encaissé un chèque reçu avec la lettre, signalez-le.
2. Gardez tout : lettres, enveloppes, messages, numéros, tickets d’achat de coupons, reçus.
3. Portez plainte au commissariat ou à la gendarmerie, ou en ligne sur THESEE pour certaines escroqueries sur internet.
4. Faites-vous orienter par Info Escroqueries au 0 805 805 817, du lundi au vendredi de 9 h à 18 h 30, ou par 17Cyber. France Victimes accompagne gratuitement au 116 006.
5. Signalez les SMS au 33700 et les e-mails sur Signal Spam.

Méfiez-vous ensuite de tout contact qui propose de « débloquer » votre gain ou de récupérer vos frais contre un nouveau paiement. C’est la même arnaque qui continue sous un autre nom.

Quand c’est un proche qui reçoit ces courriers

Il arrive qu’on découvre ces courriers chez un parent ou un grand-parent, parfois en grand nombre. Une personne qui a déjà répondu à l’un d’eux peut devenir une cible pour d’autres envois et d’autres appels.

Quelques signes peuvent vous alerter : beaucoup de lettres de jeux ou de voyance dans la boîte, des colis de produits qu’elle n’utilise pas, des retraits ou des achats de coupons inhabituels, une personne qui parle d’un gros gain à venir et refuse d’en dire plus.

Le sujet est délicat. La personne peut avoir honte, ou être convaincue que le gain est réel et que vous voulez l’en priver. Quelques pistes :

• Parlez du mécanisme, pas de sa décision. Expliquer qu’un vrai gain ne se paie jamais aide plus que de lui dire qu’elle s’est fait avoir.
• Proposez de vérifier ensemble l’organisateur, en le cherchant à deux.
• Convenez d’un réflexe : avant tout paiement lié à un gain, elle vous appelle, ou appelle une autre personne de confiance.
• Aidez-la à faire les démarches si elle a payé : banque, plainte, signalements.

Notre article pour protéger ses parents des arnaques sans décider à leur place développe cette approche. Et redites-le autant qu’il le faudra : la faute est chez celui qui écrit ces lettres, pas chez celui qui les reçoit.

Questions fréquentes sur les arnaques à la loterie