Arnaque à la location : vérifier une annonce avant de verser un dépôt ou d’envoyer votre dossier

Comment une arnaque à la location est montée

L’escroc publie une annonce crédible sur un site d’annonces immobilières ou de vente entre particuliers : un appartement bien situé, des photos soignées, un loyer attractif. Les photos sont souvent copiées d’une autre annonce ou d’un ancien bien vendu. Parfois le logement existe vraiment, mais l’auteur de l’annonce n’en est ni le propriétaire ni le mandataire.

Cybermalveillance.gouv.fr décrit deux buts, qui se combinent souvent : récupérer des copies de vos documents d’identité et de vos justificatifs pour s’en servir ailleurs, et vous faire payer une somme avant même que vous ayez vu le logement. Les sites où l’annonce est publiée ne sont pas les auteurs de l’arnaque : leur nom et leurs outils sont utilisés par l’escroc.

Quand le marché locatif est tendu, la peur de laisser passer un logement est réelle. L’annonce s’appuie sur cette peur : beaucoup de candidats, une décision à prendre aujourd’hui, un acompte pour « bloquer » le bien. Être tenté de répondre vite dans ces conditions est normal.

Un exemple inventé, du genre de message qui suit la première prise de contact : « Je suis muté à l’étranger et je ne peux pas faire visiter. Envoyez votre dossier complet et un mois de caution, je vous envoie les clés par courrier dès réception. »

Un loyer bien en dessous du marché est le premier signal

Cybermalveillance.gouv.fr place les annonces trop attractives en tête des signaux. Un trois-pièces au prix d’un studio dans le même quartier attire beaucoup de réponses, et c’est exactement le but : plus il y a de candidats pressés, plus il y a de chances que l’un d’eux paie sans visiter.

Pour savoir si un loyer est anormal, comparez-le avec d’autres annonces du même quartier, de la même surface et du même type de logement, sur plusieurs sites. Un écart de quelques dizaines d’euros est courant, alors qu’un loyer très inférieur à tous les autres mérite qu’on s’arrête.

Le prix seul ne prouve rien. Un propriétaire peut avoir de bonnes raisons de louer un peu moins cher. Mais un prix très bas combiné à l’une des situations suivantes doit vous faire ralentir :

• Le propriétaire est loin : à l’étranger, en mission, à l’hôpital, et ne peut pas faire visiter.
• La conversation quitte le site d’annonces pour une messagerie ou une adresse e-mail personnelle dès les premiers échanges.
• On vous demande de l’argent ou votre dossier complet avant tout rendez-vous.
• L’annonce existe en double avec un autre nom, un autre prix ou dans une autre ville. Une recherche avec une photo de l’annonce peut le révéler.

Comment vérifier qui loue vraiment le logement

Il n’existe pas en France de registre public où l’on tape une adresse pour voir le nom du propriétaire. La vérification passe donc par des documents et par la visite.

Avec un particulier

Au moindre doute, Cybermalveillance.gouv.fr conseille de demander au propriétaire une copie de sa taxe foncière, pour vous assurer que le logement est bien à lui. Un propriétaire qui loue réellement son bien n’a pas de difficulté à la montrer. Comparez le nom avec celui de la personne qui vous écrit et avec celui qui figurera sur le bail.

Avec une agence

Une agence immobilière est une entreprise. Cherchez-la dans l’Annuaire des Entreprises, trouvez son site officiel par vous-même, et appelez l’agence au numéro de ce site pour demander si l’annonce et la personne qui vous écrit existent. Un faux agent peut utiliser le nom d’une vraie agence, avec une adresse e-mail qui ressemble à la sienne sans être la sienne.

Avec quelqu’un qui dit gérer pour le propriétaire

Un ami, un parent ou un gestionnaire peut faire visiter à la place du propriétaire. Dans ce cas, demandez qui signera le bail, et sur quel compte iront les loyers. Si le bénéficiaire du paiement n’est ni le propriétaire ni une agence identifiée, arrêtez-vous tant que vous ne comprenez pas pourquoi.

Pas de paiement avant d’avoir vu l’intérieur

La règle la plus utile est aussi la plus simple : on visite, puis on signe, puis on paie. Pour une location de longue durée, Cybermalveillance.gouv.fr conseille de se méfier d’un propriétaire ou d’un agent qui invoque des prétextes pour éviter ou reporter la visite, et d’attendre la remise des clés pour verser la caution et le premier loyer.

Les prétextes pour ne pas faire visiter se ressemblent : déplacement à l’étranger, travaux, locataire actuel qui refuse, clés chez un notaire, visite virtuelle « suffisante ». Une vidéo ou une visite à distance ne prouve pas que la personne a accès au logement : elle peut avoir été tournée par quelqu’un d’autre, à un autre moment.

Une vraie visite, c’est quelqu’un qui ouvre la porte avec les clés et vous laisse faire le tour. Profitez-en pour vérifier que l’adresse correspond bien à l’annonce, regarder la boîte aux lettres et l’interphone, et poser les questions pratiques sur les charges et l’état des lieux.

Si vous ne pouvez pas vous déplacer, par exemple pour un logement dans une autre ville, demandez à quelqu’un de confiance de visiter pour vous. Payer à distance pour un logement que personne de votre entourage n’a vu, c’est le cas que les escrocs cherchent.

Ce que la loi interdit de vous demander avant le bail

La loi française encadre précisément ce qu’un bailleur peut réclamer à un futur locataire, et c’est une aide réelle pour repérer une arnaque.

• Aucune somme avant la signature du bail. Service-public.gouv.fr l’écrit clairement : le propriétaire ou l’agence a interdiction de réclamer une somme d’argent en contrepartie de la réservation du logement, et aucune somme ne peut être réclamée avant la signature du bail d’habitation.
• Un dépôt de garantie plafonné. Pour un logement vide dont le loyer est payable d’avance, le dépôt de garantie ne doit pas dépasser un mois de loyer hors charges, il est indiqué dans le bail et il est versé à la signature du bail.
• Une liste fermée de justificatifs. Le bailleur peut vérifier votre identité, votre domicile, votre situation professionnelle et vos revenus, mais seulement avec certains documents. S’il réclame un justificatif non autorisé, il encourt une amende pouvant aller jusqu’à 3 000 euros, ou 15 000 euros pour une personne morale. La liste complète figure sur service-public.gouv.fr.

Concrètement, un « chèque de réservation », des « frais de dossier » payés avant la visite, ou une caution envoyée pour recevoir les clés par courrier sortent tous du cadre légal. Un bailleur honnête peut se tromper sur une règle. Mais une demande d’argent avant le bail, ajoutée à une visite impossible, ne laisse plus beaucoup de place au doute.

Les moyens de paiement qui doivent arrêter la discussion

Cybermalveillance.gouv.fr conseille de refuser tout paiement vers des comptes bancaires à l’étranger, tout règlement en espèces, et tout passage par des services de transfert d’argent ou des coupons prépayés : Western Union, MoneyGram, Neosurf, Transcash, mandat cash, coupon PCS. Pour une location longue, elle recommande de ne régler la caution et le premier loyer que par virement bancaire ou par chèque, au moment de la remise des clés.

Ces moyens de paiement sont choisis par les escrocs pour une raison simple : une fois le code d’un coupon communiqué ou un transfert retiré, il n’y a presque plus rien à faire.

Même pour un virement, lisez le nom du bénéficiaire. Depuis le 9 octobre 2025, votre banque compare le nom que vous saisissez avec celui associé à l’IBAN et vous signale une différence. Si le compte n’est pas au nom du propriétaire ou de l’agence, arrêtez le virement et demandez une explication.

Location de vacances et location courte durée

Pour une location saisonnière, restez sur la plateforme où l’annonce est publiée et payez par le moyen qu’elle propose depuis votre espace personnel. Cybermalveillance.gouv.fr met en garde contre le loueur qui vous pousse à quitter la plateforme ou à payer autrement, et contre tout message reçu pendant la réservation avec un lien ou un QR code vers un supposé paiement sécurisé. Si un message de ce genre arrive, ne cliquez pas : ouvrez l’application ou le site de la plateforme vous-même.

Les vérifications à faire avant que l’argent quitte votre compte

Voici les points à passer en revue avant de verser quoi que ce soit, dans l’ordre où ils arrivent en général.

• Le loyer est cohérent avec d’autres annonces comparables du quartier.
• La personne qui loue est identifiée : propriétaire avec une copie de la taxe foncière à son nom, ou agence que vous avez retrouvée et appelée par vous-même.
• La visite a eu lieu, avec quelqu’un qui avait les clés, à l’adresse de l’annonce.
• Le bail est rédigé, il indique le loyer, les charges et le dépôt de garantie, et vous l’avez lu avant de signer.
• Le paiement se fait à la signature ou à la remise des clés, par virement ou par chèque, au nom du bailleur ou de l’agence.
• Le dossier que vous envoyez ne contient que les justificatifs autorisés, et chaque copie porte un filigrane avec le motif, la date et le destinataire.

Pour marquer vos copies, l’outil gratuit Filigrane Facile, cité par Cybermalveillance.gouv.fr, ajoute ce texte sur le document. Une copie marquée « pour location au 12 rue X, le 3 octobre » est beaucoup plus difficile à réutiliser pour ouvrir un compte ou louer un autre logement à votre nom.

Si l’annonce vous a été envoyée par un lien, vérifier si un lien est sûr explique comment lire l’adresse avant de l’ouvrir.

Si vous avez déjà payé ou envoyé votre dossier

Gardez d’abord toutes les preuves : captures de l’annonce, messages, adresses e-mail, numéros de téléphone, relevés de compte, reçus. Cybermalveillance.gouv.fr indique que ces éléments serviront pour signaler les faits et porter plainte.

1. Appelez votre banque au plus vite par le numéro de votre carte ou de votre application. Pour un virement, un chèque ou un paiement par carte, demandez à faire opposition ou à tenter de bloquer l’opération. Pour un virement que vous avez fait vous-même, rien n’est garanti, et la vitesse compte : voyez notre article sur le virement envoyé dans une arnaque.
2. Signalez l’annonce au site où elle était publiée, pour qu’elle soit retirée avant que d’autres paient.
3. Portez plainte. Pour ce type d’escroquerie, vous pouvez le faire en ligne sur THESEE, au commissariat, à la gendarmerie, ou par écrit au procureur de la République. L’escroquerie est punie de cinq ans de prison et de 375 000 euros d’amende.
4. Si vous avez envoyé des copies de pièces d’identité, Cybermalveillance.gouv.fr conseille de déposer une main courante pour acter les faits, et de surveiller vos comptes et votre courrier.
5. Faites-vous accompagner. Info Escroqueries répond au 0 805 805 817, du lundi au vendredi de 9 h à 18 h 30, et France Victimes accompagne gratuitement au 116 006, 7 jours sur 7 de 9 h à 19 h.

Questions fréquentes sur les arnaques à la location